Wywiad: Witold Kozłowski - Wiceprezes zarządu Podbij.pl

Wiceprezes zarządu Podbij.pl o początkowych trudnościach i przyszłości nowatorskiego serwisu aukcyjnego.

W pierwszej połowie września polski internet obiegła fala dyskusji na temat serwisu Podbij.pl działającego w oparciu o schemat "aukcji o dolara". O serwisie tym wspominaliśmy już na blogu gdzie, również doczekaliśmy się całkiem interesującej dyskusji. Niezwykłość Podbij.pl polega na udostępnianiu bardzo atrakcyjnych towarów po niezwykle niskich cenach. Przysłowiowy haczyk tkwi jednak w tym, że w przypadku przegranej w aukcji jej uczestnicy tracą cały swój wkład (który może być czasem bardzo wysoki). Nie trzeba było czekać na zarzuty o hazardowy charakter serwisu, którego popularność rosła w postępie geometrycznym. Dziś o początkowych trudnościach i przyszłości Podbij.pl opowiada Witold Kozłowski, wiceprezes zarządu.

Piotr Fiećko: Według informacji na stronie www Państwa firmy Spółka Irena Enterprise, będąca właścicielem portalu Podbij.pl, oficjalnie rozpoczęła działalność 4 września. Sam portal pojawił się w sieci 11 września. Skąd wzięliście się na rynku?

Witold Kozłowski: Z inicjatywy dwóch młodych ludzi, którzy mieli pewną koncepcję i uwierzyli w nią.

Włożyliśmy przez te osiem miesięcy – bowiem tyle czasu pochłonęły wszystkie czynności związane z przygotowaniami – wiele wysiłku w organizację i przygotowanie projektu Podbij.pl

Cel był jasno określony już od fazy planowania – dostarczyć polskim internautom czegoś, czego mogliby oczekiwać od spółki zachodniej – perfekcji wykonania. Przez co rozumiemy rozbudowaną funkcjonalność, szeroki – i ciągle poszerzany – asortyment produktów, oraz, co najistotniejsze – satysfakcję użytkowników.

PF: A skąd pieniądze na rozwój przedsięwzięcia? Czy macie jakiegoś inwestora? – Jeśli nie, to czy jesteście otwarci na inwestorów?

WK: Jesteśmy całkowicie niezależną spółką, z kapitałem zakładowym gwarantującym nam swobodę działania oraz dostosowywania się do bieżących potrzeb, pojawiających się w okresie rozruchu.

Mieliśmy już propozycje od potencjalnych inwestorów – wszystkie atrakcyjne. Ich pojawienie się świadczy przede wszystkim o ogromnym potencjale rozwojowym naszej firmy.

PF: Skąd pomysł stworzenia takiego serwisu jak Podbij.pl? Czy możecie wskazać jakieś inspiracje?

WK: Od dłuższego czasu chcieliśmy spróbować swoich sił w biznesie, niekoniecznie wspólnie. Razem, jak i z osobna, mieliśmy już kilka pomysłów na biznes. Całe szczęście nie wypaliły i spotkaliśmy się przy tworzeniu serwisu Podbij.pl. Współpraca pokazała, że wyjątkowo dobrze uzupełniamy się pod względem naszych kompetencji przy realizacji skomplikowanych projektów. Biorąc pod uwagę nasz wiek oraz zasoby finansowe, jedynym słusznym miejscem na inwestycje, które procentują, okazał się Internet, gdzie nakłady finansowe w stosunku do kosztów inwestycyjnych są nadzwyczaj korzystne. Szczególnie, gdy ma się pomysł i jest się wystarczająco zdeterminowanym.

Podbij.pl jest kolejnym krokiem w ewolucji aukcji. Najpierw odbywały się one w zamkniętych gronach wielbicieli dzieł sztuki. Potem w TV w formie audiotele. Następnie zostały przeniesione do Internetu, jako eBay czy Allegro. Drobna zmiana mechaniki licytacji i pola zmodyfikowanej teorii „aukcji o dolara” doprowadziła do powstania idei Podbij.pl i stworzenia zupełnie nowej formy sprzedaży.

Kiedyś ktoś wpadł na pomysł sprzedaży produktów w supermarketach – sprzedawać tanio, ale hurtem, żeby zapewnić zysk. Dziś, Podbij.pl, czy Telebid.com (skąd zaczerpnęliśmy  inspirację, i który pierwszy wykonał ten mały kroczek ewolucyjny), oferuje konsumentom możliwość zdobycia ekskluzywnych produktów za niezwykle atrakcyjne stawki. To wszystko umożliwia nam właśnie nowatorska mechanika licytacji.

PF: Wiele osób zwróciło uwagę, że mimo kontrowersji Podbij.pl poszczycić się może naprawdę dobrze przemyślanym modelem biznesowym. Inni wciąż pytają – „kto tu na kim zarabia?”. W związku z tym i moje pytanie – na czym zarabia serwis Podbij.pl?

WK: Prawda jest taka, że na działalności serwisu korzystają przede wszystkim… Użytkownicy. Oferujemy możliwość zdobycia niezwykle atrakcyjnych produktów po cenach, których nikt kierujący się tradycyjnym modelem sprzedaży nie jest w stanie przebić.

PF: Wśród słów określających Podbij.pl bardzo często pojawia się słowo „hazard”. Według autora „Power Blog” twórcy serwisu również przyznali, że idea Podbij.pl jest oparta na hazardzie - „To, że serwis ma charakter hazardowy (...) potwierdzili wszyscy pracownicy (choć z trudem przechodziło im to przez gardło)”. Proszę o skomentowanie tej wypowiedzi.

WK: Żaden z naszych pracowników takiej odpowiedzi autorowi bloga udzielić nie mógł, gdyż wszyscy mają świadomość prawdziwej idei, stanowiącej istotę funkcjonowania serwisu.

Wedle polskich regulacji prawnych, nasza działalność w żaden sposób nie kwalifikuje się jako hazard. Dysponujemy ekspertyzami prawnymi potwierdzającymi ten fakt.

Możemy natomiast zgodzić się ze stwierdzeniem, że uczestnicy aukcji są z pewnością świadomi odrobiny ryzyka, wiążącej się z podbijaniem. Posłużyć mogę się tu przykładem giełdy – obracanie papierami wartościowymi jest grą o sumie zerowej, a nawet ujemnej, gdyż wymagającej stałej afluencji nowego kapitału. Wyjście na parkiet i uczestniczenie w wymianie akcji jest społecznie akceptowaną formą podejmowania ryzyka. Zasada funkcjonowania serwisu Podbij.pl jest bliźniacza.

PF: 1000 zarejestrowanych użytkowników to całkiem sporo jak na pierwsze 2 tygodnie funkcjonowania serwisu. Czy spodziewacie się szybkiego wzrostu jego popularności?

WK: Rzeczywistość wyprzedziła już Pańskie pytanie, Panie Redaktorze.

Spodziewaliśmy się wzrostu stopniowego, ale polscy Internauci zrobili nam miłą niespodziankę, zdecydowanie wyprzedzając nasze prognozy.

Wzrost zainteresowania jest bardzo wysoki – ciągły i rośnie wręcz lawinowo. Już 29 września br. mieliśmy ponad 8500 zarejestrowanych użytkowników. Obecnie liczba ta przekroczyła 10,000.

PF: Czy jesteście hostingowo przygotowani na ów wzrost? Wszak najważniejszą funkcjonalnością serwisu jest przycisk PODBIJ, który działa w czasie rzeczywistym, a każde opóźnienie w działaniu może Państwa kosztować utratę zaufania użytkowników wynikająca z utraconych pieniędzy.

WK: Wzrost, jak już wspomnieliśmy, całkowicie nas zaskoczył. Poskutkowało to chwilowym spowolnieniem działania serwisu, jednak zwiększyliśmy naszą moc przerobową i oferujemy usługi na stabilnym, wysokim poziomie. Wszyscy użytkownicy, którzy sądzą, iż ponieśli straty w wyniku usterek technicznych, mają prawo wysłać do nas odpowiednią reklamację, która zostanie rozpatrzona na bazie indywidualnej.

PF: Jak skomentujecie zarzuty istnienia botów sztucznie wydłużających aukcje, które pojawiły się m. in. w dyskusji na grupie Web 2.0 w portalu Goldenline, oraz w komentarzach przy wpisie na blogu Antyweb?

WK: Nasze działania są w pełni transparentne i z całą stanowczością możemy zaprzeczyć, jakoby na naszym portalu funkcjonowały takie programy.

Zarazem pragniemy zaznaczyć, że dobry model biznesowy broni się sam i do jego funkcjonowania nie jest konieczne łamanie prawa.

Proszę również zauważyć, że co bardziej prominentni użytkownicy, jak „Gacoperz” lub „Alberto” brali, z pozytywnym skutkiem, udział w kilku aukcjach z rzędu – świadczy to o tym, że obierając przemyślaną strategię, jak najbardziej możliwe jest systematyczne plasowanie się w roli ostatniego podbijającego, a tym samym – zwycięzcy aukcji.

PF: Sytuacja dostrzeżona przez autora nomadowyblog.pl  a dotycząca autopodbijaczy - „Zdarza się, że podbijacze ustawione są przez 2-3 użytkowników i podbicie następuje w tym samym momencie - kto decyduje, które podbicie było ostatnie, jeżeli wszystko odbyło się tej samej sekundzie?”. Prosimy o wyjaśnienie tej wątpliwości.

WK: W wypadku jednoczesnego podbicia, decyduje kolejność zaksięgowania podbicia na jednym z naszych serwerów. O tej kolejności nie decyduje w żaden sposób data założenia konta, skonfigurowania Auto Podbijacza czy też prędkość łącza. Uznaliśmy, iż w takim wypadku najsprawiedliwszym wyjściem jest stosowanie algorytmu losowego, który nie daje nikomu przewagi.

PF: Kto ponosi odpowiedzialność za ewentualne straty użytkowników wynikłe z wadliwego działania serwisu? Czy użytkownicy mogą liczyć w takiej sytuacji na zwrot poniesionych kosztów? Jeśli tak, jak mogą ich dochodzić?

WK: Każdy użytkownik ma prawo zgłosić reklamację, kierując zapytanie na adres info@podbij.pl i zostanie ona rozpatrzona w ustawowym czasie.

Jesteśmy w stanie wyciągnąć logi z każdej aukcji i na tej podstawie uznać, lub nie, dane zgłoszenie.

PF: W jaki sposób macie zamiar promować Podbij.pl?

WK: Zainteresowanie generuje zainteresowanie. Przyzna Pan – nie przyciągnęłoby Pana uwagi, gdyby przyjaciel oznajmił Panu, że właśnie zakupił zestaw kina domowego za jedną dziesiąta jego faktycznej wartości?

PF: A jakie są plany na dalszy rozwój serwisu?

WK: Bardzo szeroko zakrojone, nie o wszystkim możemy jednak mówić już teraz. Nieustannie rozbudowujemy naszą infrastrukturę informatyczną, aby zapewniać coraz wyższy poziom usług.

Ponadto, ciągle poszerzamy asortyment oferowanych produktów, prowadzimy rozmowy z różnymi dystrybutorami i opracowujemy atrakcyjny program lojalnościowy.

PF: Jakie są Waszym zdaniem mocne strony projektu?

WK: Wypełniamy niszę rynkową. Polska gospodarka działa według reguł wolnego rynku. Duża ilość dóbr na polskim rynku jest jednak niesłusznie zawyżona cenowo. Widzę to szczególnie podczas moich częstych podróży, zarówno do krajów Zachodu, jak i tych dopiero rozwijających się. Jakość życia w końcu zależy od dwóch czynników: wynagrodzenia oraz cen dostępnych dóbr. W Polsce ten stosunek, mimo wzrostu płac, jest nadal często niekorzystny. Jest to szczególnie wyraźne, jeśli chodzi o żywność oraz dobra „luksusowe” (tu rozumiane w znaczeniu: „mogę się bez nich obyć, ale umilą mi życie”), do których można właśnie zaliczyć przynajmniej większość asortymentu wystawianego na Podbij.pl. Zatem sama mechanika licytacji na portalu jest nie do przebicia przez tradycyjne formy sprzedaży. I biorąc pod uwagę ogromne zainteresowanie serwisem, jest na to popyt.

PF: A jakie słabe?

WK: Cały projekt jest niezwykle dynamiczny – aukcje mogą trwać 24h na dobę, trzeba przy tym zapewnić dostawców, logistykę, platformę płatności oraz całą organizację przedsięwzięcia na najwyższym poziomie, z niezwykle szybkim czasem reakcji na ewentualne problemy.

Struktury działalności zostały ustalone na etapie planowania, teoretyzowania oraz wybiegania w przyszłość w poszukiwaniu potencjalnych problemów. Sprawy jednak obrały tak olbrzymie tempo (np. sam przyrost liczby rejestracji), że zawsze będzie bardzo mało czasu na wprowadzanie poważniejszych poprawek w tzw. „biegu”. Mamy nadzieję, ze się sprawdzą w zderzeniu z rzeczywistością.

PF: Jakie widzicie szanse, a jakie zagrożenia dla Podbij.pl w perspektywie następnych kilku lat?

WK: Przy takim przedsięwzięciu jak Podbij.pl, kilka lat można zawrzeć w jednym roku. To jest szybka piłka. Na razie koncentrujemy się na dostarczeniu jak najwyższej jakościowo usługi polskim konsumentom i zaspokojeniu popytu na te usługę na rynku polskim. Musimy tak pokierować Spółką, aby tę potrzebę zaspokoić.

Wierzymy, ze będziemy rozwijać się na tyle szybko, aby stawiać czoła nowym wyzwaniom.

PF: Dziękuję za rozmowę.

Pobierz ebook "Ebook z raportem: Jak wybrać software house dla działań marketingowych i e-commerce"