Rovio zwalnia. Producent Angry Birds nie ma pomysłów na nowe gry?

Gra, w którą jeszcze dwa lata temu grały 263 miliony osób, zwalnia. Dosłownie. Pracę w Rovio straci 16 procent załogi, bo liczba aktywnych użytkowników Angry Birds spada, w ślad za nimi zyski, a inne tytuły, które miały zdywersyfikować źródła przychodów, przechodzą bez echa. Czy Rovio firma, która dwa lata temu chciała budować imperium na miarę Disneya, po raz drugi w swojej historii, będzie musiała uciekać spod gilotyny?

Na pewno musi zrewidować strategię. Mikael Hed, prezes i współzałożyciel, który już raz uratował ją przed bankructwem, zapowiedział, że Rovio skupi się wyłącznie na mediach, grach i zabawkach związanych z głównym brandem. Początkowo firma miała ambitniejsze plany uwzględniające m.in. działalność edukacyjną, ale sprawy ostatnio nie ułożyły się po jej myśli. Czy uproszczenie modelu biznesowego wystarczy, by wyjść na prostą?

Być może. W końcu Angry Birds wciąż jest jedną najbardziej rozpoznawalnych marek w mobilnym świecie. Ciągle przyciąga ponad 200 milionów użytkowników miesięcznie i zarabia, ale... oczekiwania wobec niej także są dzisiaj wyższe. Tymczasem Rovio to nadal firma jednego produktu. I choć buduje wokół niego cały licencjonowany świat zabawek - nie może sobie poradzić.

Nie udało się ani z Amazing Alex, ani z Bad Piggies - grami, które miały pokazać, że Rovio nie tylko ptaszorami stoi. Gorzej jednak, że nie udaje się też z innymi modelami monetyzacji. Produkcje, które miały pomóc firmie sięgnąć po kawałek tortu free to play - takie jak na przykład Angry Birds Go - także nie spełniają oczekiwań.

- Branża mobilna jest bardzo oporna na marketing, a inwestorzy oczekują, że przy odpowiednich nakładach, a pieniędzy Rovio nie brakuje, da się wypromować każdy tytuł - mówi Mariusz Klamra, wydawca serwisu Gry-Online. - Niestety tak nie jest. Sukces Rovio był niespodziewany i trudno go powtórzyć. A czy na jednym, wiele wskazuje, że gasnącym, brandzie można budować imperium? Udało się Lucasowi ze Star Wars, ale w przypadku Angry Birds mam wątpliwości.

Finom nie sposób jednak odmówić determinacji i... intuicji, bez której dawno już przeszliby do historii. Rovio powstała bowiem w 2003 roku, kiedy o iPhonie nikt jeszcze nie słyszał, a rynek telekomunikacyjny należał do Nokii . Wtedy właśnie Niklas Hed wygrał konkurs programistyczny i zadzwonił do jego współorganizatora, Petera Vesterbacki z HP, z prośbą o radę. Ten nie wahał się ani chwili: „Zacznijcie robić gry” - powiedział i sam wkrótce dołączył do nowo powstałej firmy.

Zaczęli więc. Niklas zajął się produkcją, ale zarządzanie firmą powierzył kuzynowi. Mikael okazał się przedsiębiorcą twardo stąpającym po ziemi, co - jak się miało okazać już za chwilę - uratowało firmę przed losem wielu podobnych garażowych start-upów. Na pierwszy kryzys nie trzeba było bowiem długo czekać.

Ale początkowo nic nie zwiastowało problemów. Firma budowała strategię, wygrywała kontrakty i radziła sobie na tyle dobrze, że milion euro zainwestował w nią ojciec Mikaela, Kaj. Pozornie wszystko się układało. Świat zapominał o internetowej bańce, a wizja mobilnych urządzeń połączonych z siecią nabierała coraz realniejszych kształtów, ale konflikt wisiał w powietrzu. Pomiędzy ojcem a synem. Kaj, który na biznesie zjadł zęby, nie był przyzwyczajony do jazdy na tylnym miejscu.