
Populacja badana – zapewne czasem mylona z liczbą ludności w badanym kraju lub na świecie. Populacja to nic innego niż grupa osób lub firm, o której chcemy się czegoś dowiedzieć. Populacją mogą być wszyscy ludzie, ale też mogą to być np. tylko osoby posiadające koty – jeśli chcemy zbadać wizerunek karmy dla kotów. Przepytanie całej populacji jest zazwyczaj niemożliwe, ale również niepotrzebne. Wystarczy pewna reprezentacja tej populacji (próba), a wyniki otrzymane po przepytaniu tej reprezentacji można uogólnić na całą populację badaną.
Próba – to część populacji – ta, którą akurat przepytujemy. Oczywiście próba powinna reprezentować populację. Czyli jeśli chcemy przeanalizować coś co dotyczy wszystkich przedsiębiorstw (wszystkie przedsiębiorstwa to nasza populacja), to próba składająca się tylko w firm małych, lub tylko z firm wykorzystujących Internet w swojej działalności nie będzie dobra. Nie będzie reprezentować populacji.
Dla pocieszenia to nie jedyny taki przypadek. Ostatnio miałem trochę inny. Propozycja dla klienta aby przeprowadzić odpowiednie badania. Klient a dokładnie osoba zajmująca się w imieniu klienta zapytała ale jakie? Prosiła o nazwy. Wszystko byłoby ok gdyby nie to że nazwy i krótki opis był podany wcześniej, tylko ta osoba nie wiedziała o tym, nie wyczytała tego. Co myślała nie wiem, ale za drugim razem też nie złapała.